冷败浓眉怒，湖人豪赌交易求生
全联盟皆知，拉塞尔与里夫斯所组成的后场虽在进攻端强势，但在防守方面却显得薄弱，时常会出现漏洞。若范德比尔特能保持健康状态，他无疑是能够顶替湖人队首发位置的理想人选。奇才队已经向全联盟的29支球队发出了信息，瓦兰、库兹马、基斯珀特、约翰尼戴维斯等球员均可以被交易，任何有意向的队伍都可以致电询价。据美媒NBA专家记者的预测，洛杉矶湖人队对于交易获得瓦兰有着浓厚的兴趣。
本赛季湖人队更换了主教练，由雷迪克接任，他们围绕浓眉哥构建战术体系，开局取得了不错的战绩，以3胜0负的战绩高居西部之首，甚至击败了森林狼、太阳等强队。然而，这样的好景并不长久。最近的四场比赛里，湖人队仅取得1胜3负的成绩，相继输给了骑士、太阳和活塞等队伍。尤其是最新一场比赛，面对东部的摆烂球队活塞，湖人队却无法取胜，这无疑是最令人难受的。在这样冷门且惨败的比赛中，浓眉哥的忍耐已经到了极限，他坚信湖人队必须放手一搏，或许交易能带来转机。
活塞队作为东部排名垫底的队伍，本赛季的目标并非冲击季后赛，而是重建球队，培养年轻球员。然而令人意外的是，他们竟然能够全场压制湖人队，最终以12分的分差让湖人队爆冷惨败。康宁汉姆和艾维这两名后卫联手贡献了44分、15个篮板和15次助攻的数据，彻底打爆了湖人队的后场。尽管浓眉哥表现出色，砍下了37分、9个篮板、4次助攻和1次盖帽的数据，而詹姆斯也有20分、8个篮板、11次助攻和2次抢断的表现，但这样的组合仍无法帮助球队取得胜利。
在比赛暂停时，浓眉哥与拉塞尔之间发生了言语上的冲突。浓眉哥对后场防守的不力表示了小声的抱怨，而拉塞尔则显得情绪化，直接用甩毛巾的方式表示不满。拉塞尔与里夫斯的这对后场组合确实在防守端表现欠佳。此外，拉塞尔在本场比赛中14投仅4中，得到11分、3个篮板和8次助攻的数据，并且在关键时刻还出现了失误。里夫斯虽然贡献了17分、4个篮板、4次助攻和2次抢断的数据，但防守同样不尽如人意。
湖人队的总经理佩林卡终于在休赛期醒悟过来，他想要为浓眉哥找一个五号位的帮手。然而当时自由市场上的优质中锋已经所剩无几，瓦兰以3年3000万美金的价格加盟了奇才队。主教练雷迪克也认为，若有一个专职的蓝领中锋为浓眉哥分担篮板和护筐的压力，将会使浓眉哥的比赛更加得心应手且轻松。
瓦兰本赛季在场均21分钟的上场时间里能够贡献出12.8分、8.2个篮板和3.3次助攻的数据。据美媒NBA专家分析文章指出，湖人队可能会以拉塞尔、伍德、克里斯蒂以及未来的首轮选秀权等筹码为交易对象，试图从奇才队交易得到瓦兰和库兹马等即战力球员。因为这两位球员都是能够迅速融入球队并产生积极影响的球员，他们非常适合帮助浓眉哥和詹姆斯去争夺总冠军。众多湖人队的球迷也认同这样的看法，他们认为湖人队必须放手一搏进行交易补强阵容才能重返争冠行列。
