意外连败三场,状元下滑,西部黑马失利,局外英雄崛起。
新赛季NBA烽火重燃,众多球队的表现让人眼前一亮。以西部分区为例,雷霆队作为上赛季的西部翘楚,本赛季的防守效率更是独步天下,即使面临伤病困扰,其强悍程度已令人叹为观止,完全体雷霆的实力可见一斑。另一支备受瞩目的勇士队,虽然库里受伤,但希尔德迅速接棒成为领袖,波杰、穆迪、库明加等年轻球员也均有稳定的输出。从季前赛到常规赛,勇士仅不敌快船一场,展现出强大的团队实力。科尔教练的12人轮换策略,既是一种挑战也是一种幸福。
然而,有一支球队的表现却令人大跌眼镜。过去三个赛季中,前两个月他们始终是西部前三的有力竞争者,本赛季却沦为与开拓者、马刺、爵士等队为伍。这支球队就是鹈鹕。他们从两连胜的佳绩开始,却意外遭遇了三连败。在面对开拓者的比赛中,他们曾以22分之差惨败;在背靠背对阵缺少库里的勇士时,两场比赛共输掉33分,几乎毫无还手之力。鹈鹕管理层无疑正承受着巨大的压力。
从超级状元锡安的表现来看,他的状态直线下滑。新赛季开始后,锡安因病缺席了揭幕战,之后的四场比赛场均仅有18.3分、8.5篮板和4.5助攻,三项命中率低得令人震惊——仅为36%、25%和62%。其中三场比赛的命中率更是跌入职业生涯的最低谷。在与开拓者的两场比赛中,锡安一次15投仅4中,另一次12投仅3中,而在背靠背对阵勇士的第二场比赛中更是20投仅5中。这样的表现连鹈鹕的随队记者都开始质疑:如果锡安没有生病,那么这样的表现实在难以理解;如果锡安仍在病中,那么球队就不应让他坚持出战。面对勇士的压迫性防守,锡安两场比赛共送出11次失误。
回顾锡安的职业生涯,他在菜鸟赛季就能贡献22.5分、6.3篮板,并保持着58.3%和42.9%的两项高命中率。第二个赛季场均数据更上一层楼,达到27分、7.2篮板和3.7助攻。然而,如今的下滑与锡安过去几年频繁的伤病有关。他和球队医疗组曾有矛盾,最终鹈鹕站在他这边解雇了医疗组。此外,球队还面临着其他伤病问题。今夏用两个首轮签换来的穆雷因左手骨折至少要缺席4-6周比赛,而原本用来替代英格拉姆的特雷墨菲也遭遇右腿筋拉伤。
在这样的情况下,原本挂在交易货架上的英格拉姆却意外成为球队的领袖。尽管他坚持希望与球队达成4年2.08亿美元的超级顶薪合同,但鹈鹕不同意这一要求。双方谈不拢的情况下,英格拉姆在新赛季中依然发挥出色,场均贡献22.4分、6.4篮板和4.0助攻。然而,从效率到数据贡献来看,英格拉姆仍然是球队中最高的。揭幕战中他独砍33分帮助球队取胜;次战又绝杀对手。但随后三场比赛出手次数大幅下降,战术地位得不到充分支持。以与勇士的比赛为例,即使英格拉姆手感极佳,但整个上半场仅获得4次出手机会。
我认为鹈鹕管理层在过去六年的操作中存在问题。对锡安的过度纵容是一方面;另一方面则是球队缺乏明确的战术体系支撑;只愿意相信并给予年轻人大合同;却没有看到他们的成长上限。这样的局面可能会让英格拉姆在明年夏天离队成为定局;鹈鹕的未来走势可能会继续下滑;因为从本质上说;锡安的可靠性存疑。